Il y a 70 ans, le 1er août 1936, les 11èmes jeux olympiques de l’ère moderne sont inaugurés au Stadium de Berlin. Quand la délégation française, conduite Jules Noël (discobole), défila devant la tribune officielle, avec 201 athlètes faisant le salut olympique, le stade de Berlin se souleva d’ovations délirantes, le geste des Français ayant été pris pour le salut hitlérien. Depuis les Jeux d'Anvers en Belgique (1920), le salut olympique faisait partie du rituel. Il se pratique le bras droit replié puis tendu sur le côté. On l’appelait également « salut de Joinville », en référence aux athlètes qui s’entraînaient au Bataillon de Joinville, dans le ce qui était alors la partie joinvillaise du Bois de Vincennes.
Dix ans plus tard, le 3 septembre 1946, la commission exécutive du Comité international olympique (CIO), à la demande d’un délégué belge, décida que le salut olympique, lors des manifestations d’ouverture des Jeux, serait changé « afin d’éviter toute confusion avec d’autres saluts de triste mémoire ».
Salut olympique, 1924