Samuel Benchetrit : de Joinville à la rue Saint-Jacques

Cinéaste, comédien et écrivain, Samuel Benchetrit a grandi à Joinville le Pont, un cadre qu’il utilise dans Chroniques de l’asphalte, son dernier livre (Julliard, 2005). Il avait publié précédemment Récit d’un branleur (Pocket, 2004) et Comédie sur un quai de gare (Julliard, 2001).

Samuel Benchetrit a réalisé les courts métrages Saint-Valentin (1995) et Nouvelle de la tour L (2000). Son premier film long est Janis et John (2003). Il a mis en scène les pièces Poèmes à Lou (1999) de Guillaume Apollinaire et sa propre Comédie sur un quai de gare (2001). Il a monté Moins deux, au théâtre Hébertot (2005).

Chroniques de l’asphalte, fait le récit étage par étage d’une tour de la banlieue parisienne. Ce n’est pas un roman autobiographique, mais Samuel Benchetrit a côtoyé à Joinville des gens qui ressemblent à ses personnages.

Des juifs, des Noirs et des Chinois jouent ensemble. Le voisin du rez-de-chaussée monte à pied car il ne veut pas payer l’ascenseur, Catherine Mondial, la tigresse de l’amour du 4^ème, John McKenzie, l’astronaute de la Nasa parachuté sur le toit, les meilleurs copains, tous tombés dans la came. Il se souvient précisément de la cité avant et après la dope, poison de la dalle, l’arrivée des dealers. « La cité, c’est une humeur, une ambiance, le néon, les gens qui entrent dans le hall. La tour est un personnage à part entière. Je voulais rester dans l’immeuble, c’est là qu’on passait l’essentiel de notre temps. »

Aujourd’hui, Samuel Benchetrit vit à Paris, rue Saint-Jacques.

Chroniques de l’asphalte, Julliard, 2005