L’association de consommateurs UFC - Que choisir ? a réalisé une étude sur le prix de l’eau. Elle estime que l'eau distribuée par le Syndicat des eaux d’Île de France (SEDIF), l’organisme qui dessert Joinville le Pont, serait facturée 2,5 fois plus chère que ce qu'elle coûte.
Par rapport à d’autres agglomérations, la facture est également très défavorable à notre structure intercommunale. Le prix facturé serait 1,7 fois plus élevé que le prix de revient à Lyon et à Reims, 1,5 fois à Strasbourg, Angers et Nantes, 1,4 à Paris et à Lille.
L'étude menée sur 31 communes de France montre que les prix de l'eau pratiqués dans les grandes agglomérations urbaines sont, selon UFC - Que choisir ? « parfaitement abusifs ». Pour l’organisation, les entreprises en charge de cette activité « constituent des bénéfices faramineux puisque les taux de marge nette sur chiffre d'affaires oscillent entre 26 et 42% ».
Quant au SEDIF, UFC - Que choisir ? estime qu’il atteint des sommets « inouïs » avec une marge nette de 59%. Le préjudice des 4 millions de consommateurs du SEDIF (dont les Joinvillais) atteindrait 230 millions d'euros sur l'année 2004. UFC - Que choisir ? en conclut que « au vu de ces chiffres, il est évident que le SEDIF doit renégocier immédiatement son contrat avec son délégataire ».
L'UFC-Que Choisir constate que deux entreprises se partagent le marché des grandes villes. Cette concentration extrême indique que le jeu concurrentiel est défaillant sur le secteur de l'eau. Par conséquent, à chaque renouvellement de contrat, les maires doivent envisager sérieusement l'opportunité d'un retour en régie publique. La menace de ce retour reste en effet le seul moyen immédiat d'accroître l'intensité de la concurrence.
L'association appelle à une réforme de la politique industrielle de l'eau et demande que:
- le projet de loi sur l'eau rende obligatoire l'avis du Conseil de la concurrence pour chaque renouvellement de contrat des villes
- le projet de loi sur l'eau crée un haut conseil de l'eau qui établira des normes de prix et des comparatifs entre les villes,
- le Parlement mette en place une mission d'information qui étudiera les moyens de mettre fin à la concentration industrielle du secteur de la distribution et
Le renouvellement de la concession du accordée par le SEDIF devrait avoir lieu en 2008.
Le SEDIF fournit l'eau du robinet à Joinville et dans une grande partie des communes de la périphérie